Eles estavam quase falidos — sem poupança, US$ 15.000 em dívidas de cartão de crédito, o cofundador Daniel Dhawan dormindo em um colchão no apartamento de um amigo — e chegaram a US$ 100.000 em receita em cinco dias. Essa virada viabilizou uma rodada de US$ 2,8 milhões liderada pelo novo programa Speedrun da Andreessen Horowitz, com participação rápida de Elizabeth Yin, da Hustle Fund, ChapterOne, Founders Inc., Austen Allred, Charlie Cheever e Evan Bacon, da Expo, e Siqi Chen, da Runway.
Tudo começou com um único tweet que mudou tudo. A Rork é uma ferramenta de criação de aplicativos móveis que permite a qualquer pessoa, mesmo com pouca experiência técnica, criar apps nativos para iOS totalmente funcionais a partir de nada mais do que prompts de texto simples. Em 12 de fevereiro, após meses de trabalho e uma mudança de rumo, os cofundadores Levon Kvirkvelia e Dhawan lançaram a Rork com um único tweet.
“Estávamos completamente em desvantagem. Ficamos sem dinheiro rapidamente”, contou Dhawan ao TechCrunch. Eles receberam um cheque pequeno do investidor-anjo Matt Shumer, cofundador e CEO da OthersideAI (criadora da ferramenta de escrita com IA HyperWrite).
O primeiro tweet deles teve alguma tração, mas a virada veio em 24 de fevereiro, quando as pessoas no X estavam discutindo um produto concorrente de uma empresa chamada Bolt. Shumer postou que a Rork era melhor.
Fiquei impressionado. A Rork permite criar apps completos para iOS apenas descrevendo-os! Zero código. Isso muda tudo no desenvolvimento de aplicativos. A Rork é melhor que a Bolt (sim, investi imediatamente depois de testar).
Shumer anexou um vídeo da Rork, e a postagem viralizou — mais de 1 milhão de visualizações. O uso disparou. Mas os fundadores estavam em aperto financeiro: cada um havia colocado US$ 15.000 no cartão de crédito para manter a IA rodando.
“Basicamente estávamos investindo nosso próprio dinheiro em IA porque não tínhamos captado muito”, disse Dhawan. “Estávamos quase sem verba. Aí, quinze minutos depois daquela postagem, o Austen Allred investiu US$ 100.000.” No dia do tweet viral de Shumer, Founders Inc. e Elizabeth Yin, da Hustle Fund, também se comprometeram, além de indicações de outros anjos. “Então, no primeiro dia, captamos US$ 350.000. Foi insano.”
A Mudança de Rumo Que Salvou a Empresa
Parece um sucesso instantâneo — e, de certa forma, foi. Mas, para os fundadores, pareceu um resgate à beira do abismo. Esta era a terceira empresa iniciada por cada um deles; construíram apps móveis de sucesso ainda adolescentes. Agora com 25 anos (Kvirkvelia) e 27 (Dhawan), eles já tinham gastado a maior parte do dinheiro ganho com o antecessor da Rork — um vibe coder no estilo Cursor para usuários não técnicos.
Dhawan estava em São Francisco desde dezembro, participando de eventos da Founders Inc. e buscando investimento. Trabalhou durante o Natal e dormia no colchão de um amigo fundador do YC. Kvirkvelia ficou em casa, na Geórgia, construindo o produto. A captação não saía do lugar — toda reunião com investidores terminava com recusas educadas e nenhum term sheet, enquanto o runway era medido em semanas, não em meses.
Então a concorrente Lovable lançou e viralizou. A Rork não estava pronta para competir. “Nosso protótipo estava pronto, e então eles lançaram”, lembrou Dhawan. “Ficamos muito decepcionados.” Então Kvirkvelia convenceu Dhawan a mudar o rumo: em vez de mais uma ferramenta de codificação web com IA como a Lovable, voltar às raízes e construir a Lovable para aplicativos móveis.
Ninguém tinha feito isso bem antes — porque, enquanto o desenvolvimento web é difícil, construir apps móveis nativos é “dez vezes mais complexo”, contou Kvirkvelia ao TechCrunch. “Somos a Lovable para Expo, e a Lovable para React Native”, referindo-se aos dois frameworks móveis dominantes. Quando a concorrente Bolt lançou depois um produto de vibe-coding para mobile, os fundadores sentiram um déjà vu e optaram por lançar no mesmo dia que a Bolt.
Depois do tweet viral de Shumer e da onda de anjos, um novo investidor apresentou os fundadores a Andrew Chen, da Andreessen Horowitz, sócio-generalista do novo programa Speedrun da a16z — um mentorato de 12 semanas para startups em estágio inicial com US$ 5 milhões em créditos de parceiros (AWS, Google Cloud, OpenAI, Microsoft, NVIDIA, Stripe, Deel) e, normalmente, até US$ 1 milhão em investimento. Chen entrou em contato, mas Dhawan não aceitou de imediato — ele tinha um term sheet de pre-seed de outra firma. Chen, determinado a não perder o negócio, conduziu um processo rápido de entrevistas e apresentou uma proposta concorrente. Os fundadores aceitaram e entrarão no programa de 28 de julho.
Daniel e Levon são potências técnicas com profundo conhecimento de desenvolvimento móvel e distribuição, o que lhes permite agir rápido e construir uma ótima plataforma. São exatamente o tipo de fundadores que o a16z Speedrun quer apoiar.
Melhor do que o financiamento: usuários pagantes estão chegando. Dois meses após o tweet viral de Shumer, o ARR da equipe de duas pessoas atingiu US$ 550.000. Dhawan já saiu do apartamento do amigo e mudou-se para o próprio lugar.
Por Que a História Importa Além do Resultado
Por trás da narrativa do momento viral há uma percepção estrutural sobre o mercado de código com IA. O vibe-coding web agora é uma categoria saturada (Lovable, Bolt, v0, Replit), mas o vibe-coding para mobile é tecnicamente mais difícil — iOS nativo exige Xcode, o processo de revisão da Apple, testes em dispositivos e padrões específicos de frameworks que ferramentas web não lidam. A alegação de complexidade 10x é crível: qualquer pessoa que já publicou um app em React Native versus um site em Next.js conhece a diferença. Ao migrar para o mobile antes que a corrida do ouro do código web saturasse, a Rork encontrou um território menos disputado — e o tweet de Shumer proporcionou a distribuição que a diferenciação técnica sozinha não conseguiria. A lição mais profunda para fundadores no espaço de código com IA: o teto técnico da categoria (mobile nativo > web) determina onde está o território aberto, e ser dez vezes mais difícil às vezes é uma barreira melhor do que ser o primeiro — e a trajetória de ARR de zero a US$ 550.000 em sessenta dias com uma equipe de duas pessoas é o tipo de evidência que faz esse argumento por si só.
