O Google lançou o AI Mode em março, projetado para competir com serviços populares como Perplexity AI e ChatGPT Search da OpenAI. As atualizações anunciadas hoje visam tornar o AI Mode um concorrente mais forte contra ambos.
Com a expansão, o Google está eliminando a lista de espera do AI Mode. Qualquer cidadão americano com 18 anos ou mais que entrar na divisão experimental do Google, o Labs, já pode usar o recurso. O Google também está testando uma aba do AI Mode dentro do próprio Google Search, visível para um subconjunto de usuários nos EUA — o primeiro passo para além do ambiente restrito do Labs.
Novos recursos: cartões de produtos, cartões de lugares e continuidade de follow-up
Além da expansão de acesso, o Google está aprimorando o AI Mode para lidar com mais do que apenas perguntas detalhadas sobre lugares e produtos. Os usuários agora podem pesquisar restaurantes ou itens de viagem, e o AI Mode exibirá cartões visuais de lugares e produtos que podem ser clicados para mais detalhes.
Ao navegar por restaurantes ou salões de beleza locais, você pode ver rapidamente avaliações, resenhas e horários de funcionamento. Para produtos, é possível visualizar preços em tempo real, promoções, imagens, detalhes de entrega e estoque local. Exemplo: ao pesquisar a melhor loja de antiguidades com móveis mid-century modern, o AI Mode destaca as lojas próximas, fornece informações em tempo real, como o movimento do momento, e permite ligar ou obter direções rapidamente. Ou, ao planejar um acampamento, você pode pesquisar “melhor cadeira de acampamento dobrável por menos de US$ 100 que caiba em uma mochila” — o AI Mode apresenta um resumo dos produtos recomendados, com detalhes e links para lojas.
O Google também permite retomar de onde parou dentro do AI Mode — útil para projetos e tarefas de longa duração. No desktop, um novo painel lateral esquerdo mostra as pesquisas anteriores, as informações que você recebeu e permite fazer perguntas de acompanhamento.
Esse enquadramento competitivo é importante porque o AI Mode é a resposta direta do Google a uma ameaça que ele próprio criou. A Perplexity provou que os usuários aceitariam respostas geradas por IA para consultas de busca; o ChatGPT Search da OpenAI provou que eles as aceitariam na escala do ChatGPT; e ambos agora estão vendendo publicidade junto a essas respostas, construindo exatamente o negócio que o monopólio de busca do Google deveria tornar impossível para qualquer outro construir. O AI Mode é o Google admitindo que o futuro da busca é conversacional e resumido por IA, e não baseado em links, e que prefere canibalizar a si mesmo a deixar que a Perplexity e a OpenAI façam o canibalismo. A eliminação da lista de espera, o teste da aba no Search e os cartões de produtos são todas peças de uma detonação controlada do próprio modelo de negócios do Google — cronometrada para acontecer antes que a concorrência fique grande o suficiente para ditar as regras.
O sistema de cartões de produtos é onde a estratégia se torna concreta. Um usuário que procura uma cadeira de acampamento dobrável por menos de US$ 100 não quer dez links para artigos de resenha; ele quer a cadeira, o preço e o botão de compra. Ao gerar esses cartões nativamente dentro do AI Mode — com preços em tempo real extraídos dos feeds de comerciantes e estoque local da infraestrutura de compras já existente do Google —, o Google está construindo uma experiência de busca transacional que mantém o usuário dentro da superfície do Google da consulta à compra. O recurso de continuidade de follow-up amplia isso: um usuário planejando um acampamento pode perguntar sobre cadeiras, depois barracas, depois fogões, tudo na mesma sessão do AI Mode, com o painel lateral mantendo o contexto ao longo de tudo. Essa profundidade de sessão é algo que a busca tradicional nunca teve, e cria um inventário publicitário que não existia antes — a capacidade de exibir cartões de produtos a cada momento de uma conversa com múltiplas intenções, em vez de uma vez por consulta de palavra-chave.
Para editoras e negócios locais, a atualização é um tiro de aviso com um lado positivo. O aviso: os cartões de produtos do AI Mode extraem dados de preços, avaliações e estoque que editoras e sites de resenhas antes monetizavam por meio de suas próprias páginas, e se os usuários param de clicar, o tráfego de referência que financia o conteúdo independente despenca ainda mais. O lado positivo: negócios cujos feeds de dados são bem estruturados — estoque preciso, preços atualizados, dados de localização completos — aparecem diretamente nos resultados do AI Mode sem competir por ranqueamento em SEO. O restaurante local que mantém seu Google Business Profile atualizado é encontrado; o que não mantém se torna invisível. A web de conteúdo e comércio está sendo reestruturada em torno da qualidade dos dados, e não da autoridade de links, e as ferramentas que vencem são as que alimentam os cartões do Google com os dados mais limpos.
O que a expansão sinaliza
A eliminação da lista de espera é a parte estrategicamente importante desta atualização, porque marca a transição do Google de testar o AI Mode como um experimento para implantá-lo como um produto. O acesso via Labs servia a dois propósitos: limitar a exposição de capacidade computacional enquanto o Google media os custos de inferência, e fornecer uma população controlada para feedback de qualidade. Abrir para todos os adultos nos EUA significa que o Google acredita que as curvas de qualidade e custo cruzaram o limite para implantação em massa — e o teste da aba no Search para um subconjunto de usuários sinaliza que a integração completa ao Search é o próximo passo, o que colocaria o AI Mode diante de bilhões de consultas diárias, em vez de milhões.
Os cartões de produtos e lugares são o cavalo de Troia comercial. Ao exibir avaliações, preços em tempo real, estoque local e horários de funcionamento diretamente dentro das respostas do AI Mode, o Google está construindo uma camada de compras e descoberta local que contorna os tradicionais dez links azuis — e o modelo de publicidade que esses links sustentam. Se os usuários param de clicar nos sites de resenhas e páginas de varejistas e, em vez disso, transacionam com base em informações que o Google resume, a economia de SEO e anúncios que financia a camada de conteúdo da web perde seu tráfego, e os próprios cartões de produtos do Google se tornam a principal superfície comercial. O exemplo da loja de antiguidades é ilustrativo: a IA responde à pergunta de forma completa o suficiente para que clicar no site de qualquer loja individual se torne opcional. Se o Google eventualmente cobrará dos comerciantes por posicionamento dentro desses cartões de produtos — uma evolução que seria essencialmente o AdWords para a era da busca com IA — é a pergunta óbvia seguinte, e aquela que a Perplexity e a OpenAI estão observando mais de perto enquanto desenvolvem seus próprios recursos de compras.
